望遠(yuǎn)鏡是一種用于觀察遠(yuǎn)距離物體的目視光學(xué)儀器,能把遠(yuǎn)物很小的張角按一定倍率放大,使之在像空間具有較大的張角,使本來(lái)無(wú)法用肉眼看清或分辨的物體變清晰可辨。所以,望遠(yuǎn)鏡是天文和地面觀測(cè)中不可缺少的工具。
望遠(yuǎn)鏡起源于眼鏡。人類在約700年前開(kāi)始使用眼鏡。公元1300年前后,意大利人開(kāi)始用凸透鏡制作老花鏡。公元1450年左右,近視眼鏡也出現(xiàn)了。1608年,荷蘭眼鏡制造商漢斯·里帕希(H.Lippershey)的一個(gè)學(xué)徒偶然發(fā)現(xiàn),將兩塊透鏡疊在一起可以清楚看到遠(yuǎn)處的東西。
反射式望遠(yuǎn)鏡:反射式望遠(yuǎn)鏡主要采用一塊拋物面反射鏡作為主鏡,望遠(yuǎn)鏡焦點(diǎn)位于主鏡前方。牛頓在磨制透鏡多次失敗的情況下決定用反射鏡代替透鏡作為主鏡,并用一塊平面鏡將光線從側(cè)面引出鏡筒,發(fā)明了牛頓式反射望遠(yuǎn)鏡。